Kadal laut purba seukuran manusia menulis ulang sejarah reptil laut lapis baja awal

Reptil laut berumur 250 juta tahun yang telah punah, yang ditutupi oleh lapisan pelindung tulang dan berenang di perairan dangkal di wilayah yang sekarang disebut Tiongkok selatan, dapat menulis ulang pohon keluarga reptil laut lapis baja dan memberi petunjuk mengapa mereka pertama kali muncul, sebuah studi baru menunjukkan .

A lire en complémentPM Modi tiba di Yunani pada kunjungan perdana menteri pertama dalam 40 tahun

Spesies yang baru ditemukan, diberi nama Prosaurosphargis yingzishanensisdiidentifikasi dari sebagian kerangka yang pertama kali ditemukan pada tahun 2019 di tambang Yingzishan di Provinsi Hubei, Tiongkok. P.yingzishanensis termasuk dalam famili Saurosphargidae, sekelompok reptil laut lapis baja dengan tulang rusuk punggung melebar sehingga membuatnya tampak jauh lebih kekar dibandingkan reptil laut lainnya. (Sauorsphargidae adalah kombinasi kata Yunani untuk kadal, “sauros,” dan penyu belimbing, “sphargis.”)

Para peneliti menjelaskan P.yingzishanensis dalam sebuah penelitian yang diterbitkan 8 Agustus di jurnal Biologi Evolusioner.

A lire égalementIncidente stradale con omissione di soccorso a Comiso Comiso

P.yingzishanensis kemungkinan besar tumbuh hingga panjang sekitar 5 kaki (1,5 meter) dan ditutupi oleh osteodermata – sisik dan pelat tulang yang ditemukan di banyak makhluk hidup. reptil, dinosaurus lapis baja dan beberapa ekor tikus. Kemungkinan besar hewan tersebut adalah “salah satu reptil laut terbesar” yang hidup di ekosistemnya pada saat itu, kata penulis utama studi tersebut Andrzej Wolniewiczahli paleobiologi di Universitas Teknologi Hefei di Tiongkok dan Akademi Ilmu Pengetahuan Polandia, mengatakan kepada 45Secondes.fr melalui email.

Hingga saat ini, saurosphargids tertua berasal dari sekitar 245 juta tahun yang lalu pada pertengahan abad ke-19.Periode Trias. Para ilmuwan tidak tahu apakah itu benar P.yingzishanensis adalah nenek moyang langsung dari saurosphargids atau garis keturunan yang terpisah, kata Wolniewicz. Namun keseluruhan bentuk tubuh spesies yang baru dideskripsikan ini memberikan petunjuk kuat bahwa seluruh kelompok tersebut mungkin telah salah diklasifikasikan sebelumnya, tambahnya.

Terkait: Fosil makhluk mirip salamander berusia 240 juta tahun dengan ‘gigi degil’ digali di bebatuan untuk dinding taman

Saurosphargids telah lama dianggap sebagai keluarga saudara dari sauropterygian, kelompok reptil laut punah yang lebih beragam termasuk makhluk mirip penyu lapis baja yang disebut placodont dan predator berleher panjang seperti plesiosaurus.

Namun para peneliti mencatat sejumlah besar kesamaan di antara keduanya P.yingzishanensis dan beberapa sauropterygian mirip plesiosaurus, yang menunjukkan bahwa kedua kelompok tersebut mungkin berkerabat lebih dekat daripada yang diperkirakan sebelumnya, kata Wolniewicz. Akibatnya, penulis penelitian mengusulkan agar saurosphargids harus diklasifikasikan ulang sebagai sub-kelompok sauropterygian.

Para peneliti juga percaya bahwa sauropterygian dan kelompok reptil laut lainnya, seperti ichthyosauromorphs, termasuk ichthyosaurus dan thalattosaurus, mungkin lebih dekat hubungannya dengan clade Archelosauria – kelompok yang mencakup penyu dan archosaurus yang masih hidup dan punah, termasuk buaya dan burung – daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Beragamnya variasi pelindung tubuh pada semua kelompok ini, tidak termasuk burung, juga menunjukkan bahwa lapisan tulang mereka adalah kunci untuk hidup di habitat perairan dangkal, kata Wolniewicz. Selain memberikan perlindungan dari predator, lapisan tebal ini mungkin memungkinkan reptil laut mengatasi masalah daya apung dengan membebani mereka dan mencari makan di sekitar dasar laut, tempat sebagian besar mangsa ditemukan, tambahnya.

Para peneliti berharap wilayah tempat tersebut P.yingzishanensis Fosil yang ditemukan akan mengungkap lebih banyak spesies purba yang dapat menjembatani kesenjangan antara kelompok reptil purba dan mengisi bagian-bagian yang hilang dalam sejarah evolusi mereka.