Yevgeny Prigozhin dari grup Wagner dilaporkan tewas dalam kecelakaan jet pribadi – jika memang benar, ini bukan pertama kalinya seseorang yang melintasi Putin menemui kematian yang mencurigakan

Oleh Gregory F. Treverton, Sekolah Tinggi Sastra, Seni dan Sains USC Dornsife Los Angeles, 24 Agustus (Percakapan) Siapakah yang dulu – atau sekarang – Prigozhin? Prigozhin berasal dari awal yang sederhana.

A voir aussiAfghanistan: Taliban menolak klaim campur tangan dalam distribusi bantuan

Dia adalah penjahat kelas teri yang, setelah menjalani hukuman sembilan tahun penjara di Soviet, menjadi penjual hot dog dan akhirnya memiliki restoran elegan dan layanan katering. Ia paling dikenal sebagai pemimpin kelompok Wagner yang kaya dan memiliki koneksi, sebuah kekuatan militer swasta yang memiliki hubungan dengan pemerintah Rusia. Pasukan Wagner bertempur di pihak Rusia di Ukraina, tetapi Prigozhin mengumumkan kepada publik pada musim semi tahun 2023 dengan kritik atas dampak konflik dalam kaitannya dengan pasukan Wagner dan keluhan tentang cara perang dilakukan oleh pemerintah Rusia.

Menteri Pertahanan Sergey Shoigu menjadi sasaran khusus keluhan Prigozhin mengenai strategi militer.

A lire en complémentAS mengutuk penggerebekan kantor partai calon presiden Guatemala

Pada bulan Juni, Prigozhin mengatur pemberontakan melawan pemerintah Rusia. Dia mengirim pasukan Wagner untuk bergerak tanpa hambatan menuju Moskow.

Prigozhin berusia 62 tahun pada saat kecelakaan terjadi.

Apa hubungannya dengan Presiden Vladimir Putin? Setidaknya itu rumit.

Sebagai seorang oligarki, Prigozhin dianggap dekat dengan pemimpin Rusia. Dia disebut “koki Putin” karena layanan yang dia berikan kepada Kremlin dan sentuhan pribadi yang dia gunakan saat Putin makan di restorannya.

Pada bulan Juni, ketika ia melancarkan pemberontakannya melawan Moskow, Prigozhin pasti menyadari bahwa ia telah bertindak terlalu jauh dengan teguran publiknya. Satu-satunya jenderal yang dia kagumi, Sergey Surovikin, merilis pesan video yang menyuruhnya mundur dan “mematuhi” Putin. Prigozhin segera membubarkan pawai tersebut, dengan mengatakan dia ingin menyelamatkan “darah Rusia”. Setelah itu, pemimpin tentara bayaran itu mengatakan dia bertemu dengan Putin sebelum berangkat ke tempat yang diperkirakan akan menjadi pengasingannya di Belarus.

Pada saat itu, saya sedang mencari celah dalam keinginan Rusia untuk berperang, khususnya di bidang militer. Pada tingkat tertentu, mereka harus membenci orang-orang dan material yang menumpahkan darah dalam konflik yang bahkan tidak dipahami atau didukung oleh banyak wajib militer.

Dalam hal ini, saya melihat kritik Prigozhin terhadap strategi militer Rusia di Ukraina sebagai sebuah pertanda positif, terutama karena pendapatnya tampaknya sejalan dengan rakyat Rusia dan bahkan angkatan bersenjatanya. Namun ketika tampaknya Prigozhin akan menang, para pejabat Amerika merasa khawatir. Seperti kata pepatah: Ketika para dewa ingin menghukum kita, mereka mengabulkan keinginan kita. Apakah mengakhiri kekuasaan Putin akan menyebabkan kekacauan di Rusia, dan betapa berbahayanya hal ini dengan semua senjata nuklir yang dimilikinya? Menurut Anda mengapa lawan-lawan Putin, yang sebagian besar sudah meninggal atau dipenjara, mengalami begitu banyak kemalangan? Sangat jelas terlihat bahwa setelah pemberontakannya yang gagal, Prigozhin sudah mati dan terbang.

Memang benar, yang mengejutkan adalah Putin membatalkan tuntutan dan membiarkannya pergi, meskipun sekutu bawahan Rusia, Belarus. Namun banyak yang percaya, termasuk saya, bahwa Prigozhin pada akhirnya ditakdirkan untuk mengalami nasib yang sama dengan orang lain yang telah melampaui Putin.

Daftar yang terus bertambah itu mencakup Boris Nemtsov, fisikawan Rusia, politisi dan kritikus Putin yang dibunuh pada tahun 2015, dan Alexei Navalny, pemimpin oposisi Rusia yang masih dipenjara setelah Putin diduga mengatur peracunannya pada tahun 2020.

Akankah kematian Prigozhin mengubah kebijakan AS terhadap Putin dan Rusia? Pada akhirnya, kecuali pemberontakan Prigozhin ternyata benar-benar menanamkan benih perlawanan yang nyata, saya tidak yakin kematiannya akan mengubah arah perang Ukraina atau kebijakan AS terhadap Putin dan Rusia.

Namun, kemungkinan besar pasukan Wagner, yang merupakan salah satu pasukan paling efektif di Rusia, akan keluar dari konflik di Ukraina. Dan hal ini mungkin akan mengurangi operasi Wagner di Afrika, yang hingga saat ini hanya mendukung kepentingan Rusia. Namun perang Ukraina telah menjadi perang Amerika, dan pemerintah Amerika tidak ingin melihat Ukraina kalah – bahkan jika Ukraina tidak menang secara dramatis.

Amerika Serikat masih harus berurusan dengan Putin karena negara tersebut terus memberikan sanksi kepada Putin dan rekan-rekannya, dan pada akhirnya berupaya agar Putin diadili sebagai penjahat perang. (Percakapan) AMS AMS

(Cerita ini belum diedit oleh staf dan dibuat secara otomatis dari feed sindikasi.)