NEWSMAKER-Kudeta militer Gabon mungkin mengakhiri dinasti penguasa Ali Bongo yang telah lama berkuasa

Presiden Gabon Ali Bongo, 64 tahun, yang menurut para pejabat pada hari Rabu menjadi tahanan rumah setelah kudeta, mengikuti jalan yang telah dilalui dengan baik di wilayah tersebut: lahir dari dinasti yang berkuasa, ia menjanjikan awal yang baru sebelum menghadapi tuduhan korupsi dan kecurangan dalam pemilu. Kampanye Bongo untuk melestarikan hutan hujan dan gajah hutan Gabon yang merupakan penghasil minyak, yang merupakan landasan pemerintahannya sejak berkuasa pada tahun 2009, pada awalnya menimbulkan harapan bahwa ia mungkin akan membawa perubahan di wilayah otokrat.

Lire égalementLiga membuka kantor pusatnya di Cartago

Citra tersebut kehilangan kilaunya ketika para penentangnya menuduhnya melakukan kecurangan dalam pemilu tahun 2016 dan secara brutal memadamkan protes setelahnya. Setelah menderita stroke, kebugarannya untuk memerintah dipertanyakan, sehingga memicu kudeta yang gagal pada tahun 2019 saat ia menjalani masa pemulihan di Maroko. Jika kudeta gagal, intervensi militer terbaru mungkin akan mengakhiri salah satu dinasti politik terlama di Afrika pasca-kolonial yang dimulai ketika ayahnya, Omar, mengambil alih kekuasaan pada tahun 1967.

Dipersiapkan untuk menjadi presiden selama 42 tahun pemerintahan Omar, ‘Bongo Junior’ berkuasa setelah pemungutan suara yang kontroversial pada tahun 2009, bersumpah untuk memodernisasi negara yang terpikat pada berkurangnya cadangan minyak dan terkenal dengan elitnya yang sangat kaya dan peminum sampanye. Seorang penggemar musik jazz dan musik Michael Jackson, Bongo yang fasih berbahasa Inggris dan berpandangan global, meningkatkan ekspektasi masyarakat yang sangat menginginkan kekayaan minyak dan mineral Gabon dibagi secara lebih adil.

En parallèleYoon dari Korea Selatan akan mendorong tanggapan yang lebih kuat terhadap Korea Utara di ASEAN

Namun industri-industri baru tidak tumbuh dengan cepat dan kesenjangan yang mendalam masih terjadi, dengan hampir sepertiga dari 2,3 juta penduduk Gabon hidup di bawah garis kemiskinan. Hotel pantai Atlantik di Libreville terletak kurang dari satu mil dari keluarga yang tinggal di lapak di lereng bukit. Bongo lahir dengan nama Alain Bernard Bongo di negara tetangga Republik Kongo pada tahun 1959. Ia bersekolah di sekolah swasta dan universitas di Perancis, mengembangkan kecintaannya pada musik Amerika.

Pada tahun 1978 ia merilis “A Brand New Man”, album funk solo sembilan lagu dengan sampul yang menampilkan Bongo dalam kemeja putih berkerah lebar terbuka di dadanya dan cincin emas di tangan terkepal. “Kupikir itu keren, melanggar semua peraturan,” dia bersenandung dalam lagu “Aku ingin tinggal bersamamu”.

‘KAYA YANG MENYENANGKAN’ Namun ia kemudian kembali ke Gabon untuk memegang peran senior di bawah ayahnya, termasuk menteri pertahanan dan luar negeri.

Setelah kematian Omar pada tahun 2009, Ali memenangkan kursi kepresidenan dalam pemilu, namun kemenangannya memicu bentrokan antara polisi dan pendukung saingannya yang mengatakan pemilu tersebut curang. Karena ingin menjauhkan diri dari ayahnya, yang mengandalkan kesepakatan bisnis dengan bekas penguasa kolonial Prancis dan menjadi simbol pemborosan bahan bakar minyak, Bongo berjanji untuk mendiversifikasi perekonomian dan melindungi lingkungan.

Dia memangkas jumlah menteri di pemerintahan dan membatasi gaji pejabat yang menjalankan bisnis negara. Para diplomat AS masih mengatakan bahwa ia memiliki “kecenderungan keluarga terhadap mobil-mobil mewah dan lambang kekayaan lainnya”, namun mereka juga memuji reformasi yang dilakukannya sebagai sebuah perubahan dari masa lalu, menurut kabel pada tahun 2009 dan 2010 yang dirilis oleh WikiLeaks.

Ia berupaya memberikan kesan sentuhan umum di hadapan publik. Sebelum melakukan wawancara di televisi dengan Reuters setelah kemenangannya dalam pemilu tahun 2016, Bongo melepaskan sebuah jam tangan perak besar dan beberapa cincin emas. Namun komitmen Bongo untuk menyelamatkan hutan hujan, yang mencakup lebih dari 80% wilayah Gabon, dan gajah-gajahnya yang terancam punahlah yang menarik perhatian luar negeri, sehingga mendapat pujian dari kelompok konservasi dan Pangeran Charles dari Inggris.

Ia melarang ekspor kayu mentah, memperluas kawasan lindung dan membatasi 13 taman nasional baru untuk memerangi perdagangan satwa liar dan pembalak liar. Namun diversifikasi ekonomi yang lambat membuat Gabon rentan terhadap perubahan harga minyak. Ketika Bongo memenangkan pemilu tahun 2016, tuduhan campur tangan dalam pemilu memicu kemarahan publik di tengah periode rendahnya harga minyak mentah dan pengetatan belanja negara. Para perusuh membakar gedung parlemen dan polisi membalasnya dengan membunuh para pengunjuk rasa.

Dana talangan Dana Moneter Internasional (IMF) dan pertumbuhan di bidang pertanian, pertambangan, dan penebangan kayu membantu pemulihan perekonomian. Pada tahun 2019, kudeta militer berhasil digagalkan, dan para komplotan kudeta menyebutkan kurangnya informasi setelah Bongo terkena stroke pada tahun 2018.

Setelah stroke, penampilan di televisi menunjukkan dia bersandar pada tongkat yang ujungnya berwarna perak. Dia tampak lebih sehat pada pemilu terakhir ketika dia kembali dinyatakan sebagai pemenang – sampai perwira militer turun tangan.

(Cerita ini belum diedit oleh staf dan dibuat secara otomatis dari feed sindikasi.)