Belut ultra-hitam terus berevolusi di Zona Tengah Malam samudra

Belut ultra-hitam terus berevolusi secara independen di laut dalam, dan para peneliti sekarang berpikir mereka tahu mengapa – sebagai kamuflase untuk memikat mangsa lebih dekat dengan ekornya yang bercahaya sebelum menelannya di mulut mereka yang menakutkan.

Penemuan, yang dibuat dengan menganalisis belut dari clade Anguilloidei (yang meliputi belut air tawar, belut spageti, dan belut onejaw transparan) menemukan bahwa pigmentasi seperti tar kemungkinan berevolusi secara independen beberapa kali: pada nenek moyang belut pelican yang melambai-lambai (Pelecanoides Eurypharynx) dan belut menelan, serta belut bobtail, belut berkik, dan belut gigi gergaji.

A lire en complémentMitra keluarga Adani menggunakan dana 'buram' untuk berinvestasi di sahamnya - grup media

Penelitian baru memberikan wawasan tentang perilaku licin makhluk laut dalam yang misterius, banyak di antaranya masih belum dipelajari. Para ilmuwan menerbitkan temuan mereka pada 11 Juli di jurnal Biologi Lingkungan Ikan.

Terkait: Saksikan cuplikan langka belut yang berubah bentuk dengan ‘perut sangat penuh’ berenang di laut dalam

Dans le meme genreSC menolak memberikan perintah atas permohonan pemerintah TN untuk melepaskan 24.000 cusec air Cauvery

“Kami hanya tahu sedikit tentang laut dalam, meskipun itu adalah habitat organisme terbesar di Bumi,” penulis utama studi tersebut Mike Ghedotti, seorang profesor biologi kelautan dan ichthyology di Regis University di Denver, mengatakan kepada 45Secondes.fr. “Survei laut dalam itu mahal dan jarang terjadi dibandingkan dengan laut dangkal.”

Meskipun mereka telah ditemukan di kedalaman yang lebih dalam, batipelagik, atau laut dalam, belut terutama hidup dan berburu di “Zona Tengah Malam” samudra 3.300 hingga 13.100 kaki (1.000 hingga 4.000 meter) di bawah permukaan; wilayah yang begitu dalam sehingga tidak ada cahaya dari matahari yang mencapainya. Terselubung dalam malam abadi ini, tubuh belut telah menjadi bengkok dan aneh (mulut belut pelikan adalah pesaing kuat untuk yang terentang di seluruh kerajaan hewan) dan aktivitas mereka hampir tidak mungkin dilacak.

Untuk menjelaskan perilaku keruh belut laut dalam, para peneliti mempelajari jaringan kulit belut pelikan di bawah mikroskop. Setelah diperiksa lebih dekat, para ilmuwan mengidentifikasi pigmentasi hitam pekat yang aneh di seluruh tubuh makhluk itu.

Studi lebih lanjut dari spesies belut lain mengungkapkan bahwa belut batipelagis lainnya (belut menelan dan belut belut bobtail) berbagi pigmentasi ultra-gelap belut pelikan, sementara belut pelagis perairan dalam yang tinggal lebih dangkal (belut berkik dan belut gigi gergaji) memiliki tingkat yang sedikit lebih rendah.

Meskipun belut pelikan tidak pernah terlihat berburu (salah satunya baru-baru ini terlihat dengan makanan di perutnya untuk pertama kalinya), makhluk ini adalah perenang yang buruk dan diyakini menggunakan ekor bioluminescent mereka untuk menarik mangsa — seringkali krustasea kecil atau cumi — ke mulut mereka dengan iming-iming bercahaya.

Strategi berburu ini dibantu oleh pigmentasi ultra-gelap yang menyerap cahaya bercahaya. Ini membantu ujung ekor belut pelican dan belut walet yang bersinar tampak sebagai satu-satunya keinginan dan memperdaya mata yang disesuaikan dengan kegelapan. Setelah belut pelikan menarik korbannya yang terpesona ke dalam jangkauan, mulutnya mengembang hingga lima kali ukuran biasanya dan menelan mangsanya utuh.

“Saat memikat dengan cahaya, penting bagi mangsa untuk tidak melihat pemangsa lainnya di luar umpan,” kata Ghedotti. “Ada [also] banyak cara berbeda bioluminesensi digunakan pada berbagai kelompok ikan selain memikat mangsa, dan dalam sebagian besar kasus itu lebih baik jika pendaran Anda sendiri tidak mengungkapkan keberadaan bagian tubuh Anda yang lain.”