Tennis-Pegula, Gauff memimpin harapan wanita Amerika di AS Terbuka

Petenis nomor satu dunia Iga Swiatek sangat difavoritkan untuk mempertahankan gelar AS Terbuka, namun petenis Amerika Jessica Pegula dan Coco Gauff baru-baru ini menunjukkan bahwa mereka dapat mengalahkan petenis Polandia itu dan akan memimpin pasukan Amerika di Flushing Meadows.

Lire égalementAtletik-Kitaguchi dari Jepang meraih emas lembing dengan lemparan terakhirnya

Pegula yang menduduki peringkat ketiga dan peringkat enam Gauff masing-masing mengalahkan Swiatek dalam perjalanannya meraih gelar WTA 1000 pada bulan Agustus, sebuah pertanda baik bagi para penggemar AS yang merindukan berakhirnya kekeringan di Grand Slam Amerika. Sejak Sofia Kenin mengangkat trofi di Australia Terbuka 2020, petenis Amerika belum pernah meraih kemenangan di turnamen utama, dengan Sloane Stephens menjadi orang terakhir yang menang di Flushing Meadows pada tahun 2017 dan pemerintahan Serena Williams semakin tidak lagi diingat.

Namun pasangan ganda Pegula dan Gauff, yang keduanya mencapai perempat final tahun lalu, berharap bisa tampil solo di New York. Pegula mencapai delapan besar di Wimbledon dan Australia Terbuka dan dia mengalahkan Gauff dan pemenang Grand Slam empat kali Swiatek dalam perjalanannya meraih gelar WTA 1000 keduanya di Montreal awal bulan ini.

A voir aussiAtletik-Amerika Ealey berhasil mempertahankan mahkota tembakan di kejuaraan dunia

“(Saya) mendapatkan hasil yang sangat konsisten sepanjang tahun ini,” katanya kepada wartawan, setelah mengalahkan Liudmila Samsonova dengan straight set di final Montreal. “Mengalahkan Coco dan mengalahkan Iga adalah dua kemenangan beruntun yang sangat sulit, dan mampu melakukan itu lalu keluar hari ini dan memainkan pertandingan yang sangat bersih adalah suatu hal yang luar biasa.”

Gauff yang berusia 19 tahun berada di puncak permainannya pada bulan Agustus. Dia membawa pulang hadiah terbesar dalam karirnya hingga saat ini ketika dia menang di Washington – hanya melampaui itu ketika dia menang di Cincinnati. Bahwa ia mampu mengalahkan Swiatek dalam perjalanan ke final – karena tidak pernah mengambil satu set pun dari pemain Polandia itu dalam tujuh pertemuan sebelumnya – adalah puncak dari kemenangan manis tersebut.

“Saya melihat Coco Gauff yang berbeda,” kata komentator ESPN dan pemenang utama 18 kali Chris Evert. Dia menunjuk pelatih Brad Gilbert, yang dilaporkan bergabung dengan tim Gauff di Citi Open di Washington, sebagai pengaruh positif.

“Dia telah menjadi salah satu pelatih paling berprestasi dalam 30 tahun terakhir. Saya pikir hal itu memberinya keunggulan yang belum pernah dia miliki sebelumnya,” kata Evert kepada wartawan. “Sikapnya dan menurut saya kepercayaan dirinya kini telah tumbuh hingga ke titik di mana, ya, dia telah mencapai final sebuah turnamen besar, namun sekarang saya sangat yakin bahwa dia yakin bahwa dia bisa memenangkannya.”

Gauff, yang kalah dari Swiatek di final Roland Garros pada tahun 2022 dan di perempat final lapangan tanah liat tahun ini, mencoba melakukan servis yang lebih agresif untuk mendapatkan keunggulan di Cincinnati tetapi tetap setia pada pendekatan biasanya. “Game plan saya tidak benar-benar berubah dari Prancis Terbuka hingga sekarang. Hanya saja eksekusinya jauh lebih baik. Itu yang perlu saya perbaiki,” katanya kepada wartawan di Ohio.

“Dari segi strategi, saya tahu cara mengalahkan banyak pemain, namun yang terpenting adalah eksekusi.”

(Cerita ini belum diedit oleh staf dan dibuat secara otomatis dari feed sindikasi.)