Ukraina akan mendapatkan jet tempur F-16 dari Belanda dan Denmark setelah AS setuju untuk mengizinkan transfer

Amerika Serikat telah memberikan persetujuannya untuk Belanda dan Denmark untuk mengirimkan F-16 ke Ukraina, kata para pejabat di Washington dan Eropa pada hari Jumat, dalam keuntungan besar bagi Kyiv, meskipun jet tempur tidak mungkin mempengaruhi perang dalam waktu dekat.

En parallèleAl menos 11 muertos dejó derrumbe de un gimnasio escolar en China

Tidak segera jelas kapan F-16 pertama mungkin memasuki konflik, tetapi pilot Ukraina pertama harus melakukan setidaknya enam bulan pelatihan di pesawat, menurut pejabat.

Ukraina telah lama meminta pesawat tempur canggih untuk memberikan keunggulan tempur. Baru-baru ini meluncurkan serangan balasan yang telah lama diantisipasi terhadap pasukan Kremlin tanpa perlindungan udara, menempatkan pasukannya di bawah kekuasaan penerbangan dan artileri Rusia.

A lire aussiTuris melarikan diri dari kebakaran di pulau Yunani Rhodes, penerbangan dibatalkan

Meski begitu, Jenderal Angkatan Udara James Hecker, komandan angkatan udara AS di Eropa dan Afrika, mengatakan kepada wartawan di Washington bahwa dia tidak mengharapkan F-16 menjadi pengubah permainan bagi Ukraina. Mempersiapkan skuadron F-16 untuk pertempuran bisa memakan waktu “empat atau lima tahun,” katanya.

Namun di timur Ukraina, pilot helikopter serang menyambut baik berita tersebut. Mereka mengatakan Rusia memiliki keunggulan yang jelas di langit, tetapi pengenalan jet tempur yang lebih baik dapat secara dramatis mengubah keseimbangan kekuatan ke arah Kyiv.

Angkatan udara Ukraina yang mendukung infanteri menggunakan pesawat era Soviet berusia puluhan tahun, yang rentan terhadap serangan rudal udara-ke-udara dari jet tempur Rusia, kata Kapten Yevgen Rakita, juru bicara Brigade Penerbangan Angkatan Darat ke-18, kepada The Associated Press.

“Perang modern tidak dapat dimenangkan tanpa kemampuan penerbangan”, kata Rakita.

Dalam membuat keputusan tentang pengiriman F-16, Washington bertujuan untuk memastikan pesawat tempur dapat diberikan ke Ukraina segera setelah pilotnya menyelesaikan pelatihan, menurut seorang pejabat pemerintah AS yang tidak berwenang berkomentar dan berbicara kepada AP dengan syarat anonimitas.

Penasihat keamanan nasional AS Jake Sullivan mengatakan Menteri Luar Negeri AS Anthony Blinken mengirim surat kepada mitra Belanda dan Denmark awal pekan ini, menawarkan jaminan formal bahwa AS akan mempercepat persetujuan semua permintaan dari pihak ketiga untuk mentransfer F-16 ke Ukraina. .

Menteri Pertahanan Denmark Jakob Ellemann-Jensen mengatakan Jumat bahwa pelatihan pilot Ukraina dimulai bulan ini.

Koalisi 11 negara Barat — Belanda, Belgia, Kanada, Denmark, Luksemburg, Norwegia, Polandia, Portugal, Rumania, Swedia, dan Inggris — berjanji pada Juli untuk melatih pilot Ukraina menerbangkan F-16.

Denmark akan menyerahkan beberapa F-16 hanya setelah menerima jet tempur F-35 yang baru. Empat F-35 pertama akan dikirim pada 1 Oktober.

Pemberkatan Washington untuk sumbangan pesawat ke negara lain diperlukan karena pesawat itu dibuat di Amerika Serikat.

Sekutu Barat Ukraina terkadang bergerak lambat dalam memberikan dukungan militer yang diminta Kyiv.

Otorisasi Presiden Joe Biden Mei lalu bagi sekutu untuk melatih pasukan Ukraina tentang cara mengoperasikan pesawat tempur, dan akhirnya menyediakan pesawat itu sendiri, didahului oleh debat berbulan-bulan di Washington dan pembicaraan tenang dengan sekutu, kata para pejabat.

Pemerintah khawatir langkah itu akan meningkatkan ketegangan dengan Rusia. Juga, para pejabat AS berpendapat bahwa belajar terbang dan secara logistik mendukung F-16 canggih akan sulit.

Meskipun pengiriman kemungkinan akan memakan waktu berbulan-bulan, Washington mengatakan F-16 – seperti tank Abrams AS yang canggih – akan sangat penting untuk keamanan jangka panjang Ukraina.

Ukraina selama ini mengandalkan pesawat yang lebih tua, seperti jet MiG-29 dan Sukhoi buatan Rusia. F-16 memiliki teknologi dan kemampuan penargetan yang lebih baru. Mereka juga lebih fleksibel, kata para ahli.

(Cerita ini belum diedit oleh staf dan dihasilkan secara otomatis dari umpan sindikasi.)