Sebuah bangunan astronomi berusia 142 tahun secara kebetulan digali di Michigan (foto)

Terkadang, penelitian astronomi membutuhkan pandangan ke bawah.

Michigan State University (MSU) menemukan fondasi gedung observatorium teleskop pertamanya, yang dibangun pada tahun 1881. Para pekerja menemukan arkeologi saat memasang tiang tempat tidur gantung di dekat tempat tinggal siswa.

Sujet a lire : Lihat foto pertama kutub selatan bulan oleh pendarat bulan Chandrayaan-3 India

Penemuan astronomi kembali ke teleskop AS pertama yang muncul di seluruh negeri untuk mempelajari ruang angkasa. MSU membutuhkan gedung ini untuk mengimbangi penelitian yang berubah dengan cepat, kata universitas tersebut.

Terkait: 10 teleskop terbesar di Bumi

Dans le meme genre : Tim ASI di Varanasi, akan memulai survei ilmiah kompleks masjid Gyanvapi pada hari Senin

Di tempat yang dikenal sebagai MSU hari ini, para siswa telah melakukan pengamatan dengan mata telanjang selama bertahun-tahun sebelum profesor Rolla Carpenter berhasil mendapatkan dana untuk sebuah gedung untuk menampung teleskop 5,5 inci pertamanya, menurut universitas

“Pada hari-hari awal program astronomi MSU, Carpenter akan membawa siswa ke atap Balai Perguruan Tinggi dan meminta mereka mengamati dari sana,” kata Ben Akey, arkeolog kampus dan mahasiswa doktoral antropologi, dalam sebuah pernyataan. “Tapi dia tidak menemukan solusi yang cukup untuk mendapatkan pengalaman siswa dalam pengamatan astronomi.”

Itu tidak mengherankan mengingat banyaknya aktivitas astronomi yang terjadi pada tahun 1870-an dan 1880-an. Observatorium Angkatan Laut AS memiliki refraktor terbesar pada zaman itu yang dibangun pada tahun 1873, menurut Perpustakaan Kongres Teleskop juga dibangun pada tahun 1880-an di area seperti Observatorium Lick di California. Sekitar waktu yang sama, Harvard College Observatory juga menggunakan “komputer” wanita untuk menggambarkan langit.

Para astronom pada zaman itu menggunakan teleskop untuk kegiatan seperti merekam katalog nebula dan gugus bintang, serta mengukur spektrum cahaya bintang untuk mempelajari komposisinya dengan lebih baik.

Bangunan astronomi pertama MSU berbentuk lingkaran dan berdiameter sekitar 16 kaki (5 meter), menurut artikel musim dingin 2004 tentang observatorium di majalah alumni universitas. Jalur besi memungkinkan teleskop bergerak dalam lingkaran penuh dan mengamati langit melalui bukaan atap.

Gambar 1 dari 5

Tim arkeologi kampus Michigan State University di situs penggalian fondasi observatorium. Kiri ke kanan: Mac Stevens, Kelly Sullivan, Morgan Manuszak, arkeolog kampus Benjamin Akey.

Anggota kru arkeologi Michigan State University dan senior Morgan Manuszak menggunakan layar untuk menyaring bahan yang ditemukan di tanah di lokasi penggalian untuk observatorium pertama universitas.

Beberapa artefak ditemukan di dekat fondasi observatorium. Baris atas (kiri ke kanan): Dua paku potongan persegi besi parsial, sekrup baut mata besi, dan enam pecahan kaca lembaran, yang kemungkinan besar berasal dari kaca jendela. Baris bawah: Beberapa pecahan bata merah, yang kemungkinan mewakili sisa-sisa dinding bata observatorium.

Fondasi observatorium pertama Michigan State University, yang dibangun pada tahun 1881.

Eksterior observatorium kampus pertama di Michigan State University saat ini, sekitar tahun 1900.

Katalog perguruan tinggi dari tahun 1898-99 mencakup fasilitas tersebut, tambah artikel itu, sementara laporan teknik sipil pada tahun 1915 menyebutkan serangan vandalisme fasilitas yang hanya bertahan dari teleskop. Tidak ada catatan lain yang digali pada saat itu yang menunjukkan apa yang terjadi pada observatorium tersebut. Teleskop itu sendiri ditemukan pada pertengahan 1970-an di gedung fisika-astronomi kampus dan dipajang hari ini di Planetarium Abrams MSU.

Akey mengatakan temuan fasilitas baru akan memungkinkan mahasiswa arkeologi MSU mendapatkan pengalaman berharga di kampus untuk mempraktikkan keahlian mereka di universitas, yang didirikan pada 1855 sebelum Perang Saudara dimulai. Pada saat observatorium pertama kali aktif, MSU dikenal sebagai Sekolah Tinggi Pertanian Negeri; itu memperoleh nama modernnya pada tahun 1964.

“Dengan kampus setua ini, banyak sekali benda-benda bersejarah [and] bahan arkeologi yang akan terganggu oleh semua konstruksi yang sedang berlangsung di kampus,” kata Akey dalam pernyataannya.

Divisi perencanaan infrastruktur dan fasilitas MSU, yang mengelola konstruksi, memastikan “objek tidak terganggu, dan kami mendapat kesempatan untuk mendokumentasikan dan menganalisis beberapa di antaranya (objek). Ini pekerjaan yang cukup keren,” tambah Akey.

Penelitian sedang berlangsung menggunakan peta lama, temuan arkeologi, dan buku “Stars Over the Red Cedar” (Schuler Books, 2020) tentang program observatorium MSU oleh profesor emeritus Horace A. Smith.

Penelitian astronomi berlanjut hari ini di MSU dalam bentuk modern, menggunakan teleskop 24 inci yang tersedia sejak 1969.