Puing-puing pesawat perang penerbang Tuskegee ditemukan di Danau Huron

Penyelam telah menemukan mesin pesawat tempur Perang Dunia II dari perairan dingin Danau Huron di lepas pantai Michigan, tempat pesawat itu jatuh hampir 80 tahun lalu saat penerbangan pelatihan.

Kecelakaan itu merenggut nyawa pilot pesawat, Letnan 2 Frank Moody yang berusia 22 tahun, yang merupakan salah satu dari banyak “Penerbang Tuskegee” yang ditugaskan ke pangkalan udara militer di barat daya danau untuk berlatih dengan pesawat canggih.

Dans le meme genreAnak laki-laki menemukan jalan berkeliaran dengan tangan dirantai di JK; penduduk setempat memberi tahu polisi

Penerbang Tuskegee — juga dikenal sebagai “Ekor Merah” dari warna yang dicat di pesawat mereka — termasuk pilot militer kulit hitam pertama di Amerika Serikat, serta navigator, pembom, mekanik, petugas medis, dan juru masak Kulit Hitam; namun segregasi rasial di militer AS berarti mereka berlatih dan beroperasi secara terpisah.

Lebih dari 320 pilot kulit hitam dilatih di pangkalan udara dekat Tuskegee di Alabama menerbangkan pesawat tempur dan pembom di Eropa, dan 66 orang tewas dalam pertempuran.

Wayne Lusardiarkeolog maritim negara bagian Michigan, mengatakan kepada 45Secondes.fr bahwa banyak pilot Tuskegee dikirim ke Selfridge Field, sebuah pangkalan udara di luar Detroit, untuk pelatihan lanjutan setelah mendapatkan sayap mereka.

Terkait: 30 bangkai kapal karam yang luar biasa dari Perang Dunia I dan Perang Dunia II

Dalam salah satu penerbangan pelatihan inilah, pada tanggal 11 April 1944, P-39 Airacobra milik Moody jatuh dengan kecepatan tinggi di Danau Huron, tampaknya karena senjata di pesawat perang tersebut mengalami kerusakan parah pada baling-balingnya.

Gambar 1 dari 2

Bangkai pesawat perang

Lusardi telah memimpin beberapa kali penyelaman pemulihan terhadap pesawat yang hancur tersebut sejak ditemukan pada tahun 2014 oleh penyelam yang menyelamatkan sebuah tongkang yang tenggelam di area yang sama.

“Mereka menemukan sesuatu yang tampak seperti pintu mobil, dan bertanya-tanya mengapa ada pintu mobil di dasar danau,” katanya. “Dan ternyata itu dari P-39.”

Moody sedang terbang dengan kecepatan lebih dari 200 mil per jam (320 km/jam) ketika Airacobra miliknya jatuh ke danau, dan puing-puingnya kini tersebar di wilayah yang luas, sekitar 1 mil (0,6 kilometer) lepas pantai di bagian selatan danau. danau dan di bawah air sekitar 32 kaki (10 meter).

Penyelam telah menemukan beberapa bagian badan pesawat dan bagian lainnya, termasuk panel instrumen khusus dengan nomor seri yang digunakan untuk mengidentifikasi pesawat tersebut, katanya.

Mereka juga menemukan baling-balingnya, yang menunjukkan dengan jelas di mana ia terkena peluru pesawat tempur itu sendiri. Seharusnya senjata-senjata tersebut disinkronkan agar peluru tidak mengenai baling-balingnya, namun malah menyebabkan kecelakaan yang fatal.

“Apa pun alasannya, senjatanya tidak sinkron, sehingga ketika pilot menarik pelatuknya, peluru tersebut merobek satu bilah baling-baling dan merusak bilah baling-baling lainnya,” kata Lusardi. “Dan dia hanya berjarak sekitar 50 kaki [15 m] di atas danau, jadi semuanya sudah berakhir.”

Gambar 1 dari 4

Mesin tenggelam

Penyelaman terakhir pada musim panas ini menemukan mesin pesawat perang tersebut, berupa balok logam yang hampir padat dan berbobot lebih dari 1.200 pon (545 kilogram).

Lusardi mengatakan bagian besar berikutnya dari bangkai pesawat yang harus diperbaiki adalah sepasang sayap sepanjang 32 kaki (10 m), yang terpisah dari badan pesawat saat kecelakaan terjadi tetapi masih menyatu.

Ketika cukup banyak pesawat perang yang ditemukan dan dipulihkan, pesawat itu akan dipajang di Museum Sejarah Nasional Penerbang Tuskegee di Detroit, yang merencanakan gedung baru untuk menampungnya.

P-39 Moody akan membantu menceritakan kisah lengkap pilot kulit hitam Amerika dan penerbang lainnya yang membantu berperang, menurut Brian R. Smithpresiden museum.

“Penerbang Tuskegee dikenal karena keberanian dan keunggulan mereka dalam melawan Jerman dalam perang udara memperebutkan Jerman pada Perang Dunia II,” katanya kepada Pers Terkait. “Tetapi yang belum kami dengar adalah kecelakaan dalam pelatihan yang dialami para penerbang.”

Lusardi, sementara itu, sedang menyelidiki bangkai setidaknya tiga pesawat tempur dari Selfridge Field yang masih tenggelam di Danau Huron.

“Sebagian besar kecelakaan pesawat terjadi di dekat bandara, dan banyak puing-puing yang dibersihkan seluruhnya,” katanya. “Tetapi pesawat yang hilang di laut atau di danau mungkin memiliki potensi arkeologis.”