Manusia pertama di Eropa kemungkinan besar musnah oleh pembekuan tiba-tiba 1,1 juta tahun yang lalu

Manusia pertama Eropa, populasi spesies manusia purba Homo erectusmungkin musnah oleh “peristiwa pendinginan ekstrem” sekitar 1,1 juta tahun yang lalu, demikian temuan studi baru.

A voir aussi : Mencari tahu kota mana yang paling padat penduduknya di dunia tidaklah mudah. Grafik ini menyelesaikannya

Penurunan suhu yang sebelumnya tidak diketahui bertepatan dengan apa yang diketahui tentang tempat tinggal manusia di benua itu, saran para peneliti. Fosil dan perkakas batu menunjukkan hal itu Homo erectus tiba di Eropa dari Asia antara 1,8 juta dan 1,4 juta tahun yang lalu, penelitian sebelumnya telah menemukan, tetapi mereka tampaknya telah mati di seluruh Eropa sekitar 1,1 juta tahun yang lalu.

Bukti berikutnya dari manusia purba di Eropa berasal dari sekitar 900.000 tahun yang lalu – mungkin setelah spesies yang lebih baru dan lebih kuat, Homo antecessortiba di sana dari Afrika atau Asia.

A lire aussi : Kompor tekanan kota: Tidak ada konsep persahabatan, setiap calon adalah pesaing, kata para pelajar dan pakar

“Ada jarak 200.000 tahun yang nyata,” studi penulis senior Chronis Tzedakis, seorang ahli paleoklimatologi di University College London, mengatakan kepada 45Secondes.fr. Kesenjangan ini terjadi pada saat yang sama dengan fase pendinginan yang baru ditemukan, yang menunjukkan bahwa dingin mendorong atau memusnahkan manusia purba, menurut studi baru yang diterbitkan 10 Agustus di jurnal Sains.

Terkait: Manusia modern muncul setelah 2 kelompok berbeda di Afrika kawin selama puluhan ribu tahun

Bukti laut

Para peneliti menemukan bukti pendinginan inti sedimen laut yang diambil sampelnya dari dasar laut di lepas pantai Portugal. Analisis mereka tentang isotop unsur dalam sisa-sisa plankton laut dari permukaan laut dan dasar laut, bersama dengan analisis butiran serbuk sari dari vegetasi darat, menunjukkan pendinginan mendadak sekitar 1,15 juta tahun yang lalu.

Tzedakis mengatakan suhu air di dekat Lisbon – yang sekarang rata-rata sekitar 70 derajat Fahrenheit (21 derajat Celcius) – turun menjadi sekitar 43 F (6 C), sementara daratan Eropa mengalami fase dingin yang sama, yang mungkin menyebabkan es di utara. seprai untuk maju ke selatan.

Para peneliti juga menentukan bahwa telah terjadi masuknya air dingin secara terus-menerus mulai sekitar 1,13 juta tahun yang lalu, yang mereka tafsirkan sebagai air lelehan dari disintegrasi lapisan es Eropa saat benua menghangat.

Planet kita telah melewati banyak fase dingin dan hangat, dan garis waktu konvensional menunjukkan bahwa zaman es mencapai puncaknya sekitar 900.000 tahun yang lalu, kata Tzedakis. Meskipun ada saran tentang periode dingin yang lebih awal sekitar 1,1 juta tahun yang lalu, tidak ada bukti kuat sebelumnya, katanya.

Alasan utama pendinginan tampaknya bersifat astronomis: pengaruh gravitasi Jupiter berarti bahwa orbit Bumi pada waktu itu kira-kira melingkar mengelilingi matahari – suatu keadaan yang terkait dengan fase pendinginan lain di iklim planet kita, kata Tzedakis.

Periode itu juga ditandai dengan penurunan yang signifikan dalam tingkat karbon dioksida gas rumah kaca di atmosfer Bumi, tetapi apakah itu penyebab pendinginan atau konsekuensinya tidak diketahui, katanya.

Sangat dingin

Penelitian baru ini juga memberikan rekonstruksi terperinci, yang dilakukan oleh rekan penulis studi Axel Timmermann, seorang ilmuwan iklim di Institute for Basic Science di Korea Selatan, mengungkapkan bahwa pendinginan ekstrem akan membuat Eropa terlalu dingin untuk manusia purba.

Hawa dingin akan mempersulit mereka untuk menemukan makanan, karena lebih sedikit tumbuhan dan hewan yang memakannya akan bertahan. Selain itu, manusia purba sendiri tidak cocok untuk cuaca dingin.

Para penulis menulis bahwa lingkungan yang memburuk “akan menantang kelompok kecil pemburu-pengumpul, diperparah oleh kemungkinan bahwa hominin awal tidak memiliki insulasi lemak yang cukup dan sarana untuk membuat api, pakaian yang efektif, atau tempat berlindung, yang mengarah pada ketahanan populasi yang jauh lebih rendah.” penulis menulis dalam penelitian ini.

Paleoantropolog Michael Petraglia, direktur Pusat Evolusi Manusia Australia di Universitas Griffith di Brisbane, mengatakan studi baru itu “masuk akal.”

“Bukti lingkungan, fosil, dan arkeologi sangat cocok untuk pengabaian regional, dan bahkan mungkin kepunahan dini [human] populasi,” katanya kepada 45Secondes.fr melalui email.

Petraglia tidak terlibat dalam penelitian tersebut, namun dia mencatat relevansinya dengan studi modern tentang perubahan iklim.

“Ini adalah kisah tentang bagaimana variabilitas iklim memiliki efek mendalam pada populasi hominin di masa lalu, dengan implikasi bagi seluruh umat manusia saat ini yang menghadapi peristiwa cuaca ekstrem dan perubahan ekosistem,” katanya.