‘Galaksi Maisie’ berusia 13 miliar tahun adalah salah satu objek tertua di alam semesta, ungkap teleskop James Webb

Para astronom menggunakan Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) telah mengonfirmasi bahwa noda cahaya jauh yang dinamai untuk gadis yang berulang tahun yang beruntung di Bumi adalah salah satu galaksi paling awal yang diketahui di alam semesta.

Objek — bernama “galaksi Maisie” untuk menghormati peneliti utama Steven FinkelsteinPutrinya, yang sedang merayakan ulang tahunnya ketika objek itu ditemukan tahun lalu — mulai memancarkan cahaya lebih dari 13 miliar tahun yang lalu, atau kira-kira 390 juta tahun setelah Big Bang, menurut temuan tim. Usia yang mengesankan ini, dilaporkan 14 Agustus di jurnal Alammenempatkan galaksi Maisie di antaranya empat galaksi tertua di alam semesta yang usianya telah dikonfirmasi oleh spektroskopi, suatu teknik yang membagi cahaya menjadi frekuensi komponennya untuk mengungkapkan kecerahan, panas, dan komposisi kimianya dengan lebih baik.

Cela peut vous intéresser : Assam: Pengadilan Tinggi Gauhati membebaskan enam terpidana kasus ledakan bom Dhemaji

“Hal yang menarik tentang galaksi Maisie adalah bahwa itu adalah salah satu galaksi jauh pertama yang diidentifikasi oleh JWST, dan dari kumpulan itu, itu yang pertama benar-benar dikonfirmasi secara spektroskopi,” Finkelstein, seorang profesor astronomi di University of Texas di Austin, berkata dalam sebuah penyataan.

Terkait: 32 gambar James Webb Space Telescope yang mencengangkan

Lire également : Miliarder Foxconn Terry Gou mengatakan dia akan mencalonkan diri sebagai presiden Taiwan sebagai kandidat independen

Pertama kali terdeteksi pada Agustus 2022 selama musim debut pengamatan JWST, objek yang jauh dianggap sangat tua berdasarkan kecerahan dan pergeseran merahnya, sejauh mana cahaya meregang menjadi panjang gelombang yang lebih merah saat melintasi alam semesta yang terus berkembang. Umumnya, pergeseran merah yang lebih besar menunjukkan sumber cahaya yang lebih tua dan lebih jauh.

Namun, menilai pergeseran merah suatu objek hanya dengan kecerahan cahayanya dapat menipu, karena berbagai elemen di dalam bintang dan galaksi memancarkan cahaya pada frekuensi yang berbeda, beberapa di antaranya dapat membuat objek tampak lebih tua dan lebih jauh dari yang sebenarnya. Untuk melihat melewati fatamorgana kosmik ini, para astronom menggunakan spektroskopi untuk memisahkan cahaya bintang ke dalam berbagai frekuensinya, mengungkapkan terbuat dari apa sebenarnya cahaya itu.

Menggunakan Spektrograf Inframerah Dekat JWST, penulis penelitian mengurai cahaya dari dua objek kuno: galaksi Maisie dan CEERS-93316, galaksi lain yang ditemukan sekitar waktu yang sama dan pada awalnya diperkirakan hanya ada 250 juta tahun setelah Big Bang.

Sementara analisis spektroskopi tim mengkonfirmasi bahwa galaksi Maisie memang jauh dan setua kecerahannya, hal yang sama tidak berlaku untuk CEERS-93316. Setelah membelah cahaya galaksi, para peneliti menemukan bahwa gumpalan hidrogen dan oksigen panas yang terkandung di sana memancarkan cahaya dengan sangat kuat sehingga membuat seluruh galaksi tampak lebih biru – dan karenanya lebih tua – dari yang sebenarnya. Perkiraan tim yang direvisi menempatkan CEERS-93316 sekitar 1 miliar tahun setelahnya Dentuman Besar — mencoretnya dari daftar galaksi tertua yang diketahui.

“Ini adalah kasus yang aneh,” kata Finkelstein. “Dari puluhan kandidat pergeseran merah tinggi yang telah diamati secara spektroskopi, ini adalah satu-satunya contoh pergeseran merah sebenarnya yang jauh lebih kecil dari perkiraan awal kami.”

Sementara itu, galaksi Maisie bergabung dengan daftar pendek empat galaksi lain, yang juga ditemukan dan dikonfirmasi secara spektroskopi oleh JWST, yang terbentuk antara 300 juta dan 500 juta tahun setelah permulaan ruang waktu seperti yang kita ketahui. Penemuan ini mungkin tidak semanis kue ulang tahun — tapi ini adalah hadiah yang diharapkan akan bertahan lebih lama lagi.